Последний сезон легенды СССР Стрельцова: его приводили в чувство на базе «Торпедо», он понимал, что это конец
Легенда «Торпедо» Эдуард Стрельцов считался самым талантливым футболистом своего поколения. Уже в 17 лет он дебютировал за сборную СССР и оформил хет-трик в ворота Швеции. Так он быстро обрел популярность не только в стране, но и во всем мире — болельщики восхищались его игрой, а журналисты сравнивали с великим Пеле.
Сезон 1970 года стал последним в карьере Эдуарда. В «Торпедо» на него уже не особо рассчитывали, а сам Стрельцов прекрасно понимал: уход из футбола не за горами. 26 сентября он сыграл при полупустых трибунах против минского «Динамо» (0:1) — как оказалось, в последний раз.
«Ему было 33 года. Это сейчас кажется, что немного, а тогда в 30 лет к игрокам сразу начиналось другое отношение, — вспоминал близко знавший футболиста писатель Александр Нилин в интервью RT. — Он уже доигрывал, и это был грустный период. У Стрельцова была очень тяжелая травма, и он уже сам понимал, что все заканчивается. Я помню, как он тогда позвонил на торпедовскую базу в Мячкове и спросил: «Валя (главный тренер «Торпедо» Валентин Иванов), мне приезжать»? Тот сказал: «Как хочешь». Он даже шутил, что ему надо успеть холодильник купить, а то после окончания карьеры не дадут».
Эдуард Стрельцов (верхний ряд, второй справа) в составе «Торпедо» 1965 года.
Травма действительно сильно подкосила Стрельцова. Годом ранее, в 1969-м, в матче за дубль «Торпедо» он порвал ахиллово сухожилие после столкновения с защитником московского «Динамо» Сергеем Никулиным.
«Это была трагическая случайность, — утверждал Нилин. — Он стоял на месте и не очень был готов к удару Никулина, известного костолома, который очень хотел проявить себя и вернуться в основу. Понятно, что если Стрельцов выходит играть за дубль, то он вообще не играет, а просто отбывает номер. И на дубле порвать ахилл — это дикость, это как пианисту Рихтеру ударить молотком по рукам».
«В тюрьме у него был нарушен обмен веществ, появился лишний вес, он плохо двигался. Но заканчивать — это же всегда грустно, — с сожалением говорил Нилин. — Я за 74 года, что смотрю футбол, не помню, чтобы мне не было грустно, когда уходили такие люди. Жизнь так устроена, что звезда должна быть главным игроком, не быть в тягость. То есть все было справедливо, но очень грустно — мы же Стрельцова не досмотрели. Пусть он уже не мог забить и тяжело ему было играть, но ведь его даже не проводили, ничего не было совсем. Михаил Гершкович тогда шутил: «Если Эдика не провожают, нас палкой, что ли, выгонять будут?»
Стрельцов ушел из футбола рано — в 33 года. Он поступил в Институт физической культуры, выучился на тренера, а потом работал в детской футбольной школе «Торпедо». До конца своих дней Стрельцов не признавал своей вины в изнасиловании. Он твердил родным и близким друзьям: в тюрьме должен был сидеть другой человек.