Yahoo утверждает, что Джордан получил «Мистер замок» в 1988 году из-за махинаций со статистикой
Анализ показывает, что в сезоне, в котором Майкл Джордан получил приз лучшему игроку обороны (далее лучшему защитнику), по всей видимости, ему искуственно увеличивали статистику в домашних матчах.
Возможно, это самая значимая награда в номинации «Защитник года» в истории НБА.
В сезоне-1987/88 Майкл Джордан стал первым в истории лиги, кто выиграл титул лучшего бомбардира и DPOY в одном сезоне. До сих пор никто не смог это повторить. Награда DPOY стала доказательством высокого класса 25-летнего феномена.
До получения признания Джордан попал под шквал критики. Выбранный на драфте «Чикаго Буллз», 40 лет назад, Джордан, изначально критиковался из-за того, что был слишком сосредоточен на забивании мячей, в ущерб победе. Накалял обстановку и тот факт, что Джордан лидировал в НБА по количеству забитых мячей в предыдущем сезоне, но проиграл в первом раунде против «Селтикс» – второй год подряд. Все утверждали, что он бомбардир, но не игрок-победитель. Награда DPOY эффективно сняла эти вопросы.
«Это одна из целей, которую я поставил перед собой, – сказал Джордан AP после получения награды. – Я хотел, чтобы люди увидели, что я намного больше, чем просто бомбардир. Я игрок двух половин».
Награда также оказала особое влияние на поколение, которое ощущается даже сегодня при обсуждении легендарных игроков. У Джордана есть то, чего нет у Леброна Джеймса, Карима Абдул-Джаббара и Мэджика Джонсона: признание лучшим защитником НБА.
Повышенный интерес привлекло выступление Джордана в сезоне-1987/88. Выявилось существенное расхождение между его статистикой дома и показателями на выезде, так как возникли вопросы о достоверности количества перехватов и блок-шотов в том сезоне.
Многочисленные свидетельства – как статистические, так и подтверждающие видео – свидетельствуют о том, что награда Джордана «DPOY» может быть не такой неоспоримой, как все думали.
Это меня невероятно раздражает
Выиграв 6 из 6 финалов НБА, Джордан завершил карьеру с блестящим резюме – в каждом он признавался MVP финала. Он был неутомимой суперзвездой, играя отлично, на обеих сторонах площадки, паря над соперником и отбрасывая тень на ушедшую эпоху, в которой доминировали центровые. Другого Майкла Джордана не будет никогда.
Есть теория, что побеждать в матче Джордан хотел любой ценой. Однако шестикратного чемпиона НБА заботило и другое – общественное признание. Ему было недостаточно, быть хорошим защитником – он наверняка им был. Он хотел, чтобы его считали величайшим защитником. Человек, стоящий за мемом «and I took it personally» («и я принял это на свой счет»), был одержим тем, чтобы поквитаться со своими недоброжелателями. В сезоне-1986/87, в третьем сезоне Джордана в НБА, он был возмущен тем, что тренеры лиги не включили его в сборную лучших защитников по итогам года, хотя Джордан стал первым игроком в истории НБА, сделавшим не менее 200 перехватов и 100 блок-шотов в том же сезоне. В частности, Джордана раздражало, что Майкл Купер из «Лос-Анджелес Лейкерс», стал DPOY, в сезоне-1986/87, набрав 25 из 78 голосов, в то время как Джордан получил всего один.
Джордан сделал все, чтобы о его недовольстве стало известно. В статье Sports Illustrated звезда «Буллз» выразил глубокое негодование по поводу отсутствия признания его работы. В частности, Джордан сослался на странные обстоятельства голосования из-за очевидного пренебрежения его статистикой блок-шотов и перехватов.
«Майкл Купер великолепно действует при блокировке бросков, – сказал Джордан, в интервью SI. – Но посмотрите на его другую статистику. Эта лига присуждает награды DPOY за репутацию. Это меня невероятно раздражает».
Удар, нанесенный по Куперу через прессу, задал тон всему сезону-1987/88. Джордан был полон решимости прославиться как лучший защитник, и кампания DPOY началась невероятно мощно. За два дня до того как номер Sports Illustrated попал в газетные киоски по всей Америке, Джордан сделал шесть перехватов и четыре блок-шота, принеся победу над «Филадельфией». Позже, в том же месяце, «Чикаго» зарегистрировал еще один матч с шестью перехватами, а затем еще один. В конце января, в матче против скромных «Нетс», Джордан сделал рекордные в карьере и лиге 10 перехватов. Он даже не сыграл в четвертой четверти.
Он был одержим этой целью. После матча с «Нетс», вошедшего в историю, он открыто признался, что охотился за перехватами, чтобы побить рекорд.
«Я знал, что был близок к этому, и попросил узнать насчет рекорда, – сказал Джордан Chicago Tribune в тот вечер. – Я был в ударе. Я шел к этому и добился своего».
Джордан не переставал прогрессировать. К концу сезона он возглавил лигу с 259 перехватами, потеснив защитника «Сан-Антонио» – Элвина Робертсона, который возглавлял таблицу лидеров два сезона подряд. В сезоне-1987/88 Джордан также лидировал среди всех защитников с невероятным 131 блок-шотом. Второй, после Майкла, результат для защитника? 69 блок-шотов Робертсона, почти половина, от общего количества Джордана. В конце сезона спортивные обозреватели, просматривавшие статистические таблицы лидеров, были поражены цифрами за игру, напротив фамилии Джордана: 3,2 перехвата и 1,6 блок-шота. Никто не показывал таких цифр до сих пор.
Потрясающая статистика позволила Джордану получить его первую награду «Защитник года». Он получил 37 голосов журналистов и опередил центровых Марка Итона (9) и Хакима Оладжувона (7).
На протяжении почти четырех десятилетий единственная награда DPOY Джордана не вызывала сомнений. Но человек по имени Алекс Ракер рассказал о том, как велась статистика на домашних матчах НБА.
Специалист по статистике НБА предупреждает о нечистоплотности
В организованных соревнованиях и на профессиональном уровне игры могут проводиться группой из нескольких статкиперов. Роль статкипера состоит в том, чтобы фиксировать все статистические показатели и предоставлять отчет (широко известный как протокол) во время перерывов между четвертями и по завершении каждой игры. В то время как другие менеджеры по статистике отслеживают набранные очки и совершенные фолы, статкиперы также записывают и другие детали игры, такие, как передачи и процент попаданий.
Ракер в настоящее время является генеральным директором клуба в Техасе, а в 2020 году был топ-менеджером «Филадельфии». До этого он был статкипером «Гриззлиз» в сезоне-1995/96. В феврале Ракер рассказал, что в 1990-х годах он был одним из тех, кто вел статистику по набору очков и что они выборочно увеличивали показатели своих игроков. В интервью Ракер объяснил, что, по его мнению, завышение определенной статистики для матчей на домашней площадке было обычной практикой во всей лиге.
Когда Ракер получил работу в «Ванкувере» в 1995 году, он говорит, что ездил в Детройт на тренировку, на которой были и другие профессиональные специалисты по статистике из НБА. Ракеру было всего 19 лет, когда он работал в «Ванкувере». Ему не терпелось доказать, что он может делать свою работу так же хорошо, как и любой специалист, который там находился. Но затем он просмотрел видео, в котором Джон Стоктон отдает голевую передачу на Карла Мэлоуна, и ситуация была странной. «Не было связи между пасом и броском мяча в корзину, – сказал Ракер на PTFO. – И мнение большинства было: «О нет, это определенно голевая передача».
По словам Ракера, ему недвусмысленно намекнули, что это была голевая передача, потому что это был Джон Стоктон. Ракер вскоре понял, что от него ожидали. Он предположил, что частью работы специалистов было оказывать звездам из их родного города особое внимание. «Я ушел оттуда с четким пониманием того, что мы должны предоставлять точные отсчеты, но НБА – это еще и развлекательный бизнес», – сказал Ракер.
Когда представители Yahoo Sports связалась с офисом лиги, они отказались комментировать слова Ракера. «Гриззлиз», которые переехали в Мемфис в 2001 году, отказались комментировать эту историю.
Ракер объяснил, что субъективная статистика – в первую очередь блок-шоты, перехваты и передачи, а иногда и подборы – была для игрока способом показать себя звездой. Если игрок пытался заблокировать бросок, а мяч пролетел мимо, возможно, стоит дать ему должное и решить: 50 на 50. Если пас был отбит одним защитником, а пойман другим, выбирать нужно взвешено, какому защитнику присудить перехват. Голевые передачи оставлены на усмотрение того, кто ведет статистику. Для Ракера это была негласная часть маркетинговой машины НБА, способом выступить на «SportsCenter» перед национальной аудиторией и привлечь внимание.
Если посмотреть на эти цифры, кажется, что Ракер прав. Но это было не только в Ванкувере; свидетельства предвзятости на домашних площадках проявились по всей лиге наиболее ярко в 80-х и 90-х годах. В 80-х годах на домашних играх ежегодно регистрировали примерно на 800 блок-шотов и на 450 перехватов больше, чем на выезде, по всей баскетбольной лиге, согласно данным баскетбольных справочников. Со временем разница между домашней площадкой и играми на выезде начала выравниваться, что было заметно в эпоху Адама Сильвера, и разница в соотношении блок-шотов и перехватов практически исчезла: всего на 135 блок-шотов больше дома, чем на выезде, и на жалкие 13 перехватов по всей лиге.
По данным офиса лиги, стремясь обеспечить максимально точные показатели, НБА использовала современные технологии для проведения проверки статистики в режиме реального времени во время игр, начиная с сезона-2018/19. В сегодняшних условиях, когда больше внимания уделяется игре и деталям, в эпоху букмекеров и азартных игр, разница между домашними и выездными играми практически исчезла.
Однако в эпоху Джордана представители СМИ не могли под микроскопом рассмотреть различия между показателями на домашних играх и играх на выезде, будь то Джордан или другой звездный игрок. В конце 80-х не было Интернета, не было давления социальных сетей, не было системы подсчета.
Последствия от подсчета результативных передач, например, минимальны, поскольку в лиге нет награды, присуждаемой лучшему пасующему НБА. Впрочем, эффект сомнительной статистики, включая блок-шоты и перехваты, может существенно изменить репутацию, потому что награда «Защитник года» в значительной степени от них же и зависит.
Существенные различия в играх на домашней площадке, и на выезде
Затаив обиду на тренеров и журналистов, которые не признавали его как элитного защитника, Джордан в сезоне-1987/88 начал показывать впечатляющую статистику. Даже Купер, действующий лучший защитник года, обратил на это внимание, сообщив Los Angeles Times, что Джордан заслуживает быть кандидатом. «Он демонстрирует статистику, которая подтверждает его слова», – сказал Купер в феврале 1988 года.
То, что считалось рекордным в сезоне-1986/87, меркло по сравнению с тем, что произошло в сезоне-1987/88. Однако статистика, лежащая в основе его победы DPOY, была подозрительной.
Если сопоставить показатели, оказывается, что Джордан в среднем совершал ошеломляющие 4 перехвата и 2,1 блок-шота в играх дома. Но на выезде эти цифры сокращались до более приемлемого показателя: 2,1 перехвата и 1,2 блок-шота.
Количество перехватов и блок-шотов Джордана дома почти вдвое больше, чем на выезде. Чтобы учесть возможный эффект распределения игрового времени, можно посмотреть на цифры за 36 минут, чтобы более точно представлять масштаб. Суммарное количество блок-шотов и перехватов Джордана было на целых 82 процента выше дома (5,5, за 36 минут), чем на выезде (3,0). Нет ничего необычного в том, что лучший защитник НБА демонстрирует небольшое несоответствие дома и на выезде. Общеизвестно, что игроки лучше выступают перед домашними трибунами. Но разрыв Джордана в сезоне-1987/88 уникален.
Начиная с сезона-1982/83, когда была учреждена награда, разница в количестве блок-шотов и перехватов между выездными и гостевыми матчами у Джордана самая большая среди всех игроков обороны, получивших награду «Защитник года», в истории НБА.
Ни в одном другом случае в истории премии игрок не демонстрировал разницу в 160 процентов – за исключением сезона-1987/88, когда Джордан набрал 182 процента.
Можно было бы объяснить это неравенство как отражение ушедшей эпохи, и, возможно, оно характерно не только для «Чикаго» Джордана. Однако неравенство между домашними матчами и гостевыми выделялось даже среди его оппонентов в том сезоне. Согласно данным Stathead.com, Джордан совершил 165 перехватов дома (больше всех в НБА) по сравнению всего с 94 на выезде (четвертое место в лиге). Отставание в 71 перехват выбило конкурентов из колеи, а следующий по величине отрыв среди 15 лучших лидеров лиги по количеству перехватов составляет 47. Важно отметить, что перехваты дома сыграли важную роль в том, что Джордан стал лидером лиги по количеству перехватов. Джордан финишировал с наибольшим количеством перехватов (259), обогнав Элвина Робертсона (243).
Если верить официальному рейтингу, Джордан был полубогом дома и простым смертным на выезде. Если смотреть на игры только на выезде, то по количеству перехватов Джордан занял не первое, не второе, а разделил четвертое место с Майклом Адамсом из «Денвера». Разница в количестве перехватов дома ниже:
Хотя Джордан не лидировал в лиге по количеству блок-шотов, аналогичная тенденция прослеживается и в этой ключевой категории защиты. 84 блок-шота Джордана на домашней арене занимают восьмое место в лиге, что является крайне необычным местом для защитника. На выезде он делал 47 блок-шотов и опустился до 21-го (ничья), что является более вероятным для игрока его габаритов.
Достаточно взглянуть на игровые отсчеты Джордана. Из 10 игр Джордана в том сезоне, в которых было, как минимум, четыре блок-шота, девять прошли на арене «Чикаго».
Кажется, это явление характерно только для этого конкретного сезона. Если анализировать карьеру Джордана, то видно, что шестикратный чемпион показал разницу в статистике дома и на выезде в своем третьем сезоне-1986/87, но это не идет ни в какое сравнение с резким ростом статистики в сезоне-1987/88, показанным в домашних матчах.
Важно отметить, что после победы в номинации «Защитник года» показатели Джордана дома пришли в норму и находились в пределах того же диапазона, что и у его оппонентов. Джордан никогда не приближался к домашней статистике сезона-1987/88 за всю оставшуюся карьеру, не показывая таких же выдающихся цифр.
Представитель НБА заявил, что лига не проверяла статистику Джордана в сезоне-1987/88 и не планирует этого делать.
Если предположить, что статистика Джордана, показанная на выезде, была более точна по показателям и использовать ее для домашних игр, в сезоне-1987/88, это будет означать, что примерно 30 процентов перехватов и блок-шотов Джордана исчезнут из статистического протокола.
Показатели Джордана не сходятся ?
Боб Райан не был удивлен тому, что Джордан мог получать преимущество по статистике дома. Райан, автор газеты Boston Globe, который был введен в Зал славы Нейсмита за репортажи о баскетболе, начиная с 1960-х годов, говорит, что сомнительная статистика была темным пятном на играх команд.
Он помнит подобные споры вокруг показателей подборов Уилта Чемберлена и Билла Расселла в 1960-х годах. Их команды обменялись обвинениями в том, что специплисты по статистике соперника увеличивали показатели, чтобы помочь своим центровым. Честно говоря, цифры действительно поражают. Расселл и Чемберлен сыграли 26 матчей, в которых набирали более чем 40 подборов. По данным Stathead.com, ни одна из 26 игр не была подтверждена в протоколе статистики.
В 1980-е лига была закрытой корпорацией. Для контроля качества специалистов по статистике необходимо было проходить ежегодные тесты, для оценки знаний и умений правильно вести протоколы и отчеты. Однако лига могла сделать не так много. Большую часть 80-х компьютеров не было, а это означало, что почти все фиксировалось вручную: ручкой на бумаге. Команды могли подавать жалобы, но система была далеко не такой совершенной, как сегодня.
Таким образом Райан скептически относился к статистическим таблицам лидеров. Каждый год Райан заполнял бюллетени для голосования на награды НБА в качестве представителя СМИ Boston Globe и старался не слишком полагаться на субъективную статистику, такую как передачи, подборы, перехваты и блок-шоты.
Райан не голосовал за Джордана как претендента на MVP. Обозреватель Globe был одним из 16 проголосовавших, кто отдал свое предпочтение Лэрри Берду из «Селтикс», но назвал Джордана лучшим защитником года.
И сегодня Райан поддерживает свой выбор DPOY в пользу Джордана, признавая, что, поскольку Берд получил его голос за титул MVP, то это был способ Райана отметить Джордана за выдающийся сезон. Даже если статистика была не достоверной, Джордан по-прежнему вызывал страх у защитников.
В преддверии матча против «Буллз» в 1988 году Пэт Райли, тренер «Лос-Анджелес Лейкерс», отметил отличия стилей игры Купера и Джордана.
«Игра Купера в защите основана на том, чтобы оказывать давление на соперника, путем отказа от владения [мяча], перекрывать любую возможность для паса и удерживать позицию в борьбе за подбор, – сказал Райли газете LA Times. – Майкл Джордан больше похож на свободного защитника в футболе: он постоянно двигается, блокирует броски и ищет перехваты. Он так хорош в этом, благодаря своей интуиции. Люди не поверят в это, потому что он великий бомбардир, но его защитные действия заслуживают большего признания, чем он получает».
В статье о вручении MVP Райан подчеркнул сложность выбора игрока при голосовании из-за плохого технического оснащения конца 80-х.
Появление красных флагов
В интернете нет всех игр Майкла Джордана – его невероятного сезона-1987/88. Однако есть видео, опубликованное на официальном канале НБА в августе 2022 года, под названием «Майкл Джордан сделал 10 перехватов за одну игру».
Четырехминутный ролик, демонстрирующий его величие, против «Нью-Джерси» – в сезоне 1987/88 – но на видео видно только шесть перехватов. В разделе комментариев среди множества хвалебных отзывов Джордану некоторые комментаторы выразили недоумение. Один из комментаторов написал: «Все еще жду 10 перехватов».
Стоит отметить, что игра проходила в Чикаго. Журналисты нашли записи шести полных игр того сезона, когда Джордан стал DPOY:
Но больше всего заинтересовала игра, которая прошла 15 февраля 1988 года. В официальном отчете указано, что «Атланта» допустила 10 потерь, а «Чикаго» – 10 перехватов. Эта деталь сразу привлекает внимание. Потери мяча делятся на две категории: потери при владении [владение мячом включает в себя следующие: ловлю, передачи, ведение и броски мяча в корзину] и потери при выходе мяча за пределы паркета. По правилам потеря мяча (то есть выход за пределы площадки, нарушение правила 24 секунд и т.д.) не считается перехватом. За перехват защитнику может быть засчитан только перехваченный пас или отбитый мяч. Чем больше потерь мяча при владении, тем больше перехватов в игре.
У «Буллз» было 10 перехватов при 10 потерях «ястребов», что означало, что ни одна из передач «ястребов» не могла быть именно потерей. Никаких фолов. Ни разу мяч не покинул пределы площадки. За всю игру. Могло ли такое быть?
Снова сравним результаты. У Майкла Джордана только два честных перехвата. В протоколе у него их пять. На три перехвата больше. (Если быть точным, у Джордана в лучшем случае их два, но, возможно, только один, когда он отбил мяч, погнался за ним и не дал мячу покинуть пределы площадки. Другой розыгрыш – отскок мяча от партнера по команде Майка Брауна, который перехватил Джордан. Неучтенными были три перехвата).
В других пяти играх количество потерь мяча и перехватов также не совпадало. В матче с «Детройтом» восемь перехватов «Чикаго» при шести потерях «Детройта» при владении мяча. В игре с «Денвером» 13 перехватов «Чикаго» при семи потерях «Денвера» при владении мяча. Снова и снова официальные данные о перехватах регулярно превышали возможное количество. Что-то было не так.
В целом, по подсчетам журналистов редакции Yahoo Sports, было зафиксировано 59 перехватов за 41 владение мяча, что привело к колоссальным 18 лишним перехватам.
Кто выиграл от всех этих дополнительных перехватов? Стоит обратить внимание на отсчет по Джордану. В шести играх, согласно протоколу, он показал общее количество перехватов – 28. После расследования группы журналистов они насчитали по 12 перехватов. Поразительная разница в 16 перехватов. Почти каждый перехват принадлежал Джордану.
Двенадцать перехватов Джордана в шести матчах (по два перехвата за игру) гораздо больше соответствовали его среднему показателю на выезде в том сезоне (2,3), а не официальному среднему показателю дома в четыре перехвата.
В категории блок-шотов Джордан также извлек выгоду из исключительной статистики. Например, всякий раз, когда нападающий «Буллз» Хорас Грант блокировал удар, но получал свисток о нарушении правил, ему не засчитывался блок. Но, когда Джордан делал то же самое, в его протоколе появлялись лишние блок-шоты.
Оставалось выяснить только одно: кто вел статистику в Чикаго?
«Величайший специалист по статистике в истории американских командных видов спорта»
Его называли Рози. Легенда «Чикаго» Боб Розенберг работал менеджером по статистике с их первого сезона-1965/66 вплоть до 2023 года. Он видел 24 сезона Джерри Слоуна, он был рядом с Майклом, и он был рядом с Айо Досунму. В статье, посвященной его уходу на пенсию в прошлом году, давний чикагский журналист Сэм Смит, знаменитый автор книги «Правила Джордана», написал, что он «вероятно, величайший менеджер по статистике, в истории американских командных видов спорта». Розенберг работал не только на матчах «Буллз», но и на матчах «Чикаго Уайт Сокс», «Чикаго Беарз» и «Чикаго Блэкхокс».
Джордан и Розенберг – две легенды, проработавшие вместе более десяти лет, были очень похожи. В первых строках колонки о завершении карьеры MJ в 1999 году журналист Chicago AP Джим Литке не упомянул Фила Джексона или Скотти Пиппена. Вместо этого он упомянул имя Розенберга и рассказал историю об общей одержимости Джордана статистикой:
«В первую неделю, когда Джордан только начинал играть за «Буллз», специалист по статистике Боб Розенберг обратил внимание, что он изучает протокол каждый раз, когда собирался вернуться на паркет. Зная общее количество очков и подборов каждого, Джордан знал, как начнутся газетные статьи на следующий день. Затем он дал слово, что позаботится о том, чтобы они всегда начинались одинаково: «Майкл Джордан…»
О взаимодействии Розенберга и Джордана писали в прессе, и, как сообщается, в какой-то момент это привлекло внимание офиса лиги. Согласно отчету San Francisco Examiner за 1989 год, Розенберг подавал знаки рукой, чтобы сообщить Джордану, насколько он близок к трипл-даблу. Сообщается, что лига вмешалась и сказала Розенбергу это прекратить .
Розенберг признался, что подавал сигналы, чтобы помочь Джордану следить за статистикой во время Матча всех звезд в Чикаго в 1988 году, в которой Джордан набрал рекордные 40 очков, едва не дотянув до на тот момент рекорда Уилта Чемберлена. Розенберг работал на этой игре и помнил обмен репликами после матча, с Джорданом. В 2013 году Розенберг поделился следующим курьезом с Chicago Tribune:
Майкл спросил: почему ты не сказал, что мне не хватает двух очков до Чемберлена?»
«Я ответил: послушай, каждый раз, когда ты проходил мимо, я поднимал два пальца. Ты этого не понял?
Розенберга никогда не обвиняли в улучшении статистики Джордана. Но не обошлось и без скандалов. В 1998 году исполнительный директор Западной конференции рассказал Sports Illustrated, что Деннис Родман получал лишние подборы от команды по сбору статистики в Чикаго. Родман, как и Джордан, делал блок-шоты и перехваты, в сезоне DPOY, 1988 года, и показал статистическую разницу в подборах дома и на выезде. Розенберг опроверг это утверждение. Несколько авторов также ссылались на утверждения о том, что Розенберг увеличил количество результативных передач Гая Роджерса в его первом и единственном полноценном сезоне за «Буллз», в сезоне-1966/67, в котором он попал на Матч всех звезд. В 1990 году Розенберг дал интервью Chicago Tribune для статьи, в которой он обсуждал карьеру уважаемого чикагского спортивного журналиста Джерома Хольцмана, и сам Розенберг, привел громкое утверждение Хольцмана:
«[Хольцман] всегда обвинял меня в том, что я увеличивал количество передач Гая Роджерса, – сказал Розенберг Chicago Tribune в 1990 году. – Каждый раз представляя меня людям, он говорил: «Это парень, который сделал Гая Роджерса знаменитым в НБА».
В сезоне-1966/67 Роджерс едва не обошел Оскара Робертсона по результативным передачам. Средний показатель передач Роджерса в том сезоне: 12,4 – дома, 10,1 – на выезде.
Когда Yahoo Sports обратилась к клубу с вопросами, касающимися Розенберга, «Буллз» отказались от комментариев. Многочисленные попытки связаться с Розенбергом и Джорданом остались без ответа.
Ответ плохих парней из «Пистонс»
Если отбросить, возможно, преувеличенную статистику, «Буллз» в сезоне 1987/88 были неплохой командой – финишировали с показателями 50-32 и заняли 3-е место в Восточной конференции. Джордан и «Буллз» одержали победу со счетом 3-2, над «Кливлендом» в первом раунде плей-офф, и болельщики получили матч против команды «Пистонс» во главе с Айзейей Томасом, Биллом Лэймбиром и остальными «плохими парнями» «поршней».
Элитная защита Джордана и «Буллз» получила настоящую проверку. В первой игре «Пистонс» разгромили «Буллз», одержав уверенную победу 93:82. На счету Джордана – 29 очков, 11 подборов и 6 передач. Однако игра в обороне была не очень хороша. Джордан не сделал ни одного перехвата за всю игру. Впервые более чем за месяц он не совершил ни одного перехвата. Следует отметить, что игра проходила в Детройте. «Буллз» и «Пистонс» обменялись победами в следующих двух играх. Затем перед 4-й игрой, когда «Пистонс» вели со счетом 2-1, Джордан, вместе с официальными лицами НБА вышел на площадку перед чикагской публикой. Джордану вручили награду «Защитник года», первую в его карьере.
Однако после церемонии в 4-м матче «Пистонс» устроили шоу в обороне, выглядя во всех отношениях превосходной оборонительной командой, удерживая «Буллз» и не давая им забить в последние пять минут игры. Для «Буллз» это было сокрушительное поражение, они проиграли со счетом 96:77 на своей площадке, несмотря на шесть перехватов Джордана.
На следующий день в спортивном разделе Detroit Free Press появился смелый заголовок: «ПИСТОНС» НЕ ОБМАНУТЫ ЦИФРАМИ «БУЛЛЗ».
Как следует из заголовка, многие не согласились с DPOY Джордана, утверждая, что оборонительная игра «Буллз» не была идеальной, а Джордан не заслуживал награды лиги за защиту. Самым громким был Лэймбир, центровой «Пистонс», который опередил время в своем анализе.
Лэймбир рассчитывал на более детальный подход к статистике «Буллз», указывая, что медленный темп атаки «быков» искусственно снижал средние показатели результативности соперников «Буллз». В пользу Джордана, по мнению Лэймбира, был тот факт, что соперники «Буллз» набирали минимальные для НБА 101,6 очка за игру.
«То, что они позволяют набирать меньше всех очков, не означает, что у них хорошая оборонительная команда, – сказал Лэймбир.
Лэймбира не впечатлила первоклассная защита «Буллз», потому что цифры вводили в заблуждение. В каком-то смысле Лэймбир, сам того не зная, предсказал надвигающуюся революцию в статистике, которая произойдет во всем спорте: важны не общие показатели набранных очков, а количество очков в пересчете на количество владений. (Действительно, по данным Basketball Reference, у «Буллз» третье место по эффективности защиты, если учитывать количество владений, они уступили «Юте» и «Детройту»).
Лэймбир просто не верил в то, что средний показатель результативности соперника «Буллз», является показателем защиты.
«Это просто означает, что другая команда набрала меньше очков, – сказал Лэймбир изданию Free Press. – Лучшие оборонительные команды – это «Бостон», они довольно хороши, «Лос-Анджелес» и мы, когда играем так, как в последние два дня».
Три дня спустя Джордан и «Буллз» вылетели из плей-офф в Детройте, проиграв серию 4-1.
Результаты Джордана в сезоне-1987/88: 3,8 перехвата и 1,5 блок-шота дома; 1,8 перехвата и 0,8 на выезде.
В погоне за призраком
Несмотря на ранний вылет в плей-офф, Джордан получил то, что хотел: вызов, подкрепленный потрясающей статистикой и вниманием. В целом Джордан занимал первое место по перехватам и восьмое по блок-шотам дома в сезоне-1987/88, но его показатели резко сократились на выезде, где он опускался на четвертое место по перехватам и делил 21-е место по блок-шотам. Возможно, мы никогда не узнаем, что изменилось бы при корректировке показателей статистики и как бы это отразилось на результатах голосования.
Джордан добился первых защитных наград в своей карьере в НБА. Его репутация лучшего защитника была закреплена. Это будут помнить вечно. Как однажды сказал Леброн Sports Illustrated: «Моя мотивация – это призрак, которого я преследую. Призрак играл в Чикаго».
В течение многих лет награда Джорда DPOY была неоспоримой опорой в аргументах за GOAT. В мае 2023 года Стивен Эй Смит с ESPN опубликовал видео своего шоу на YouTube, посвященное сравнению Mайкла и Леброна, и аргументировал свою позицию так:
«Знаете ли вы, что Майкл Джордан стал DPOY в 1988 году? Леброн Джеймс никогда не становился защитником года. Мы говорим о том, как вы играете на обеих сторонах площадки. И мы говорим о Майкле Джордане как о величайшем».
Смит такой не один. В прошлом году на ESPN Джален Роуз назвал DPOY Джордана основной причиной, по которой он также выбрал легенду «Чикаго», а не Леброна.
«Когда заходит разговор о GOAT, первое, что нужно учитывать – вы делаете то, что до вас не делал никто, – сказал Роуз. – И если мы сравним, например, Майкла и Леброна, то Майкл Джордан 10 раз становился лучшим бомбардиром лиги, а Леброн – только один раз. Майкл Джордан был признан лучшим защитником года в НБА, Леброн этого добиться не смог».
Джеймс все еще гонится за этим призраком. Ближе всего Джеймс подошел к награде «Защитник года», заняв второе место в сезонах-2008/09 и 2012/13. Джеймс четыре раза попадал в пятерку лучших, но ни разу не стал лучшим защитником года. Он был шесть раз включен в сборную лучших защитников против девяти раз у Джордана [если кому-то интересно, то лидером по количеству включений в сборную, является Тим Данкан. Он выбирался 13 раз подряд, начиная с первого года выступления в НБА, с 1998 года].
Недавно у Джеймса спросили, есть ли награда, которую он хотел бы получить. «Да, – ответил Джеймс. – Защитник года. Это единственная награда, которую я не выиграл. Это меня разочаровывает».
После того как Джордан стал лидером лиги по перехватам в сезоне 1987/88, он добавил в свою коллекцию звание «Защитник года» и попал в сборную лучших защитников НБА.
«Я очень рад, – сказал Джордан газете «Chicago Tribune», в сезоне-1987/88 после того, как его включили в символическую сборную лучших защитников. – Весь сезон я показывал, что хочу получить признание за свою игру в защите».
Джордан закончил фразу, сказав:
«Лидерство в лиге по перехватам, безусловно, очень помогло».
P.S. Я все больше удивляюсь – это насколько нужно быть великим игроком, чтобы даже через 20 лет, после завершения карьеры, о тебе не забывали, а наоборот, твоя фигура вызывала еще бóльший интерес. Действительно величайший игрок всех времен.
Топовое фото: Gettyimages.ru/Mike Powell/Allsport