«Рексхэм» Райана Рейнольдса – уже в Д3. Осталось два шага до АПЛ!

Голивудская сказка «Рексхэма», клуба Райана Рейнольдса, продолжается. В прошлом сезоне валлийцы выиграли пятый дивизион и впервые за 15 лет вернултсь в профессиональный футбол (к нему относятся первые четыре уровня английской пирамиды). А теперь команда сразу же пробилась в Лигу 1 – выше только Чемпионшип и АПЛ.

В третьем дивизионе «Рексхэм» в последний раз видели аж в 2005-м.

«Если бы мне сказали, что я буду плакать из-за футбола в Уэльсе…» Рейнольдс не верит в происходящее

Для прямого повышения «Рексхэму» необходимо было финишировать в топ-3, для плей-офф – с четвертой по седьмую строчки. Команда Фила Паркинсона (именно он за два года вывел ее из пятого дивизиона в третий) справилась досрочно – вышла напрямую за три тура до финиша чемпионата. «Рексхэм» пока второй с 82 очками после 44 игр: у лидирующего «Стокпорт Каунти» – 86, у идущего третьим «Мансфилд Таун» – 79. При этом у конкурентов по матчу в запасе.

В решающей игре «Рексхэм» даже не дал болельщикам повода для переживаний: разнес «Форест Грин Роверс» 6:0. После финального свистка фанаты уже привычно высыпали на поле.

Таймкод: 5:00.

 

Счастье.

Дважды забил Пол Маллин – его исторический дубль в прошлом году вытащил клуб из пятого дивизиона. Совладелец «Рексхэма» Роб МакЭлхенни тогда хвалил бомбардира: «Я хотел бы сказать, что Пол Маллин – один из величайших футболистов в мире!»

Для «Рексхэма» он и правда знаковый герой – забил уже 99 голов в 131 матче. В 2022-м Маллин стал лучшим бомбардиром пятого дивизиона, в 2021-м – четвертого (тогда в составе «Кембридж Юнайтед»). А в этом сезоне 29-летний форвард пока второй снайпер лиги – 23 гола, у лидера 26. Интересно еще и то, что если «Рексхэм» валлийский клуб в английском футболе, то Пол – англичанин с валийскими корнями (может играть за Уэльс по бабушке).

У «Рексхэма» заметно большие финансовые возможности, чем у конкурентов, что вызывает зависть у болельщиков других команд. Когда 40-летний ветеран Бен Фостер почувствовал, что уже не тянет уровень четвертого дивизиона, и завершил карьеру, клуб оперативно арендовал вратаря из «Арсенала» Артура Оконкво. Прошлым летом «Рексхэм» также подписал экс-игроков АПЛ Стивена Флетчера и Джеймса Макклейна – такое в лиге могут себе позволить немногие.

Все благодаря голливудским совладельцам клуба Райану Рейнольдс и Робу МакЭлхенни – их рабочий график не позволил присутствовать на ключевой игре сезона, но они следили за развязкой онлайн.

«Нет слов ❤️», – написал МакЭлхенни.

Рейнольдс, который в прошлом году пустил слезу на трибунах, теперь расчувствовался в соцсетях: «Если бы несколько лет назад мне сказали, что я буду плакать от радости из-за футбольного матча, проходящего в Северном Уэльсе, вы были бы Робом МакЭлхенни. Поздравляю «Рексхэм» и своего подельника. Заполните город! Это путешествие всей нашей жизни».

У совладельцев полное единение с фанатами. Рейнольдс ретвитнул историю фаната, который написал пост с благодарностями: «Райан, Роб – город навсегда у вас в долгу. Хамфри Кер (он во время пандемии подкинул актерам идею о покупке клуба, выбрал «Рексхэм» и в итоге стал его директором) – ты всегда будешь нашим героем, выбрав нас! Совершенно расстроен, что мой отец не может быть здесь, чтобы стать свидетелем всего этого, после стольких миль, которые мы проехали за эти годы ».

Рейнольдс ответил фанату: «Нил, твой отец много лет назад знал то, что мы с Робом – и весь остальной мир – открыли для себя лишь недавно. «Рексхэм» волшебен. Это мы в долгу у него и у многих тысяч таких же болельщиков, как он».

МакЭлхенни поддержал: «Мы так благодарны вам, вашему отцу и этому удивительному городу. Ничего подобного не было бы возможно без вашей любви и бесконечной поддержки. Это просто не могло бы произойти без всех вас. Мы сделали это вместе! ❤️»

Конечная цель Рейнольдса и МакЭлхенни – АПЛ. Мечтают об этом с самого начала и уже вкладываются в стадион

«Рексхэм» играет в Англии, но это валлийский клуб с историей. Основан в 1864-м (старейший в Уэльсе), 23 раза выигрывал Кубок Уэльса, здесь заканчивал Иан Раш и провел восемь лет карьеры сын сэра Алекса Даррен Фергюсон. Чемпионат Уэльса появился только в 1992 году, и тогда в него обязали вступить все валлийские клубы, кроме «Кардиффа», «Суонси» и «Рексхэма», находившихся на тот момент как минимум в четвертом английском дивизионе.

16 лет назад «Рексхэм» вылетел из четвертой лиги в пятую  – и застрял. За это время болельщики успели спасти команду от банкротства, клуб закрепился в середняках полупрофессионального дивизиона и почти не мечтал о повышении.

Спасение пришло с неожиданной стороны. Весной 2020-го друзья-актеры, в числе которых был Хампфри Кер, посоветовали МакЭлхенни документальный сериал Sunderland ‘Til I Die. Роб втянулся и написал Керу, будущему исполнительному директору «Рексхэма»: «Мы должны сделать то же самое. Купить клуб и снять про него документальный фильм. Как думаешь, какой можно приобрести?»

Скорее всего, эта идея так и осталась бы в мечтах, но МакЭлхенни написал на почту Рейнольдсу, суперзвезде «Дедпула» и совладельцу компании American Gin (в августе 2020-го ее продали за 610 млн долларов). В 5:30 утра Рейнольдс ответил, что хочет не спонсировать, а стать совладельцем футбольного клуба.

Новым владельцам сразу же пришлось пообщаться с трастом болельщиков «Рексхэма» и заверить их, что они не будут ничего рушить, а хотят только вернуть команду в профессиональный футбол. Фанаты сначала были настроены скептически, но дружелюбные встречи с новыми владельцами, их попытки говорить на валлийском и покупка недвижимости в Уэльсе заставили поверить, что у американцев серьезные намерения.

Вместе со звездами Голливуда пришли деньги.

На футболках рекламировался сначала TikTok, а теперь United Airlines. Клуб вкладывается в модернизацию стадиона и строительство новой трибуны. Весь мир смотрит документалку про успехи команды из английского подземелья. А сама эта команда летом уже во второй раз поедет в американское турне и будет там играть с топ-клубами АПЛ. С самого начала появились и совсем амбициозные планы – Рейнольдс хочет, чтобы клубом Премьер-лиги стал сам «Рексхэм»:

«Это лучший опыт за всю мою жизнь, не считая семьи. Этот проект рассчитан на несколько десятилетий, и все, что с ним связано, просто волшебно. Мы рассматривали кучу разных клубов, но «Рексхэм» был совершенен, ему просто нужно было немного внимания. План состоит в том, чтобы попасть в АПЛ. Если это теоретически возможно, то почему бы и нет? Это и есть наша цель».

Автор

Фото: Gettyimages.ru/Jan Kruger, Malcolm Couzens, Charlotte Tattersall, Jess Hornby; IMAGO/Manjit Narotra/Global Look Press; twitter.com/jde_888; twitter.com/NeilJamesNige; instagram.com/wrexham_afc