Почему новички Английской премьер-лиги с треском вылетают? Что сломалось?

Палагин – про самых бедных в самой богатой лиге мира.

АПЛ превращается в закрытый клуб. Поводов задуматься – три.

Первый – новички в полном составе вылетают из АПЛ уже второй сезон подряд. Очень неприятный тренд для лиги с имиджем «здесь каждый может обыграть каждого». Ранее был зафиксирован только один такой случай – кампания-1997/98 с мгновенным вылетом «Болтона», «Барнсли» и «Кристал Пэлас». Сейчас – два подряд.

Второй – новички не просто вылетают всем скопом, а вылетают фактически без борьбы. Последние два сезона – антирекордные для тройки по среднему темпу набора очков. Уступают даже кампании-2007/08, в которой случился тот самый «Дерби».

Третий – пропасть между тройкой новичков и остальными касается не только результатов, но и качества игры. Расклад максимально справедлив, если смотреть на ожидаемые очки. Это лишь добавляет безнадеги.

Ситуация зашла настолько далеко, что Джейми Каррагер предложил называть худшей командой АПЛ не 20-ю, а 17-ю. Разумеется, пытался уколоть «Ман Юнайтед», который может пасть так низко, но в целом это хорошо подытоживает тренд. АПЛ фактически разделилась на две лиги. Во второй определяют лишь степень провала – просто безнадежный вылет или с антирекордом по очкам (к этому был очень близок нынешний «Саутгемптон»).

Почему новички АПЛ так безнадежны?

Кажется, финансовое неравенство достигло критической точки. Оно разрасталось годами, но важно подчеркнуть, во что это вылилось сейчас.

За 30-летний период пропасть в доходах между клубами АПЛ и Чемпионшипа выросла с 6,5 миллионов фунтов до 230. Это усредненный показатель для лиг, но даже сравнение конкретных клубов рисует неприятную картину. Для примера возьмем завершивший прошлый сезон на 17-м месте «Ноттингем Форест» и вышедший из Чемпионшипа «Ипсвич». Доходы «Форест» за отчетный год составили 155 миллионов фунтов. Доходы «Ипсвича» – 18,2 млн. Пропасть – почти десятикратная, хотя речь о клубах, которые по идее должны ставить перед собой одну цель.

Ключевая проблема даже не в том, что клубы Чемпионшипа не зарабатывают, а в том, что АПЛ не делится. По текущему соглашению Премьер-лига обязуется передавать Футбольной Лиге 16% своих доходов от телетрансляций. Общая сумма немаленькая, но важно учитывать контекст. Во-первых, Футбольная Лига перераспределяет деньги не только между клубами Чемпионшипа (еще в структуру входят два нижних дивизиона). Во-вторых, больше половины подачки от АПЛ уходит на парашютные выплаты – ограниченной кучке команд, которые недавно вылетели из Премьер-лиги. Это провоцирует неравенство уже внутри Чемпионшипа, но об этом как-нибудь в другой раз.

По мнению боссов Футбольной Лиги, нынешние 16% не могут сдержать неравенство. Ориентир – 25%, которые были изначально заложены в договор между АПЛ и Футбольной Лигой в 1992-м году (момент создания Премьер-лиги). Текущий статус-кво лишь увеличивает пропасть, но АПЛ очень неохотно идет на уступки.

В последние годы стало еще хуже.

Во-первых, ковид. Ударил по всей футбольной пирамиде, но особенно больно по тем, кто зависит от прихода болельщика на стадион. Пострадали в первую очередь клубы низших лиг. Последствия – выросла доля затрат на зарплаты игрокам. Согласно последнему отчету, в Чемпионшипе этот показатель составляет 104% от оборота.

Во-вторых, залютовал PSR – английский аналог финансового фейр-плэй. Он работает около десяти лет, но только в последние годы стал фактором, который клубы вынуждены держать в уме. За нарушение можно поплатиться вычетом очков. Беда в том, что убытки, которые могут себе позволить клубы, разнятся от лиге к лиге. В АПЛ – 105 миллионов фунтов за трехлетний период. В Чемпионшипе – только 40 млн.

В самой сложной ситуации клубы, которые давно не играли в АПЛ, а тут чудом вышли. У таких нет преимущества в виде парашютных выплат, которые хоть как-то сглаживают разрыв. В итоге – дилемма. С одной стороны, нужно укреплять состав. С другой, что с ним делать в случае вылета?

Как себя вести новичкам в такой мясорубке?

Возможно, лучше всего – сознательно нарушать правила.

Первая линия поведения – просто не рисковать. Такую в прошлом сезоне задействовал «Лутон» – клуб, который до этого никогда не играл в АПЛ. Несмотря на то, что состав был средним даже по меркам Чемпионшипа, они почти не потратились на новичков. В общей сложности на трансферы ушло лишь 30 миллионов фунтов. Самыми статусными стали свободные агенты с опытом игры в АПЛ – Росс Баркли и Эндрос Таунсенд. Оба помогли, но до желаемого результата все равно не вытянули. На других позициях команде критически не хватало мастерства.

Вторая линия поведения – потратиться, но только на молодых. Для чего? Чтобы в случае вылета более-менее выгодно продать. Такую стратегию выбрал «Ипсвич» – клуб, который не появлялся в АПЛ больше 20 лет. Лучший пример – выстреливший в этом сезоне Лиэм Делап. Его «Ипсвич» выкупил за 15 миллионов фунтов, а после вылета может продать за 30.

Третья линия поведения – забить на правила. Держать в уме, что конечный результат (сохранение места в АПЛ) перевешивает потенциальные риски (нарушение PSR). На такой ход пошел владелец «Ноттингем Форест» Эвангелос Маринакис. Несколько десятков новичков, больше 200 миллионов фунтов трат, вычет очков и продажа лидера Бреннана Джонсона, чтобы избежать еще одного сокращения очков. Звучит безумно, но на выходе получилось создать команду, которая теперь способна бороться за еврокубки.

Еще одна проблема: новичкам просто не с кем бороться за выживание

Это следствие двух факторов. Во-первых, разрушилась привычная для АПЛ топ-6. Гранды опустились на уровень середняков. Речь в первую очередь про «Челси», «Манчестер Юнайтед» и «Тоттенхэм». Они уже не в состоянии набирать привычный объем очков (перераспределились по лиге), но все еще слишком хороши, чтобы бороться за выживание.

Во-вторых, рост среднего класса. Его зафиксировали многие, но ярче всех Пеп: «Топ-клубы остаются топ-клубами – «Ман Юнайтед», «Челси», «Ман Сити», «Ливерпуль», «Арсенал». В последние годы к ним можем добавить «Ньюкасл» и «Тоттенхэм». Если посмотреть дальше, увидите очень боеспособные «Фулхэм», «Брентфорд» и «Борнмут». Простите, но я могу продолжать список хоть до утра. Рост среднего класса в АПЛ просто запредельный».

Новички страдают. Их единственный шанс – клубы, которые годами находятся в кризисе. Проблема в том, что даже у таких есть подушка безопасности. Самая очевидная – смена тренера по ходу сезона. В этот раз ее задействовали «Эвертон» (размен Шона Дайча на Дэвида Мойеса) и «Вулверхэмптон» (Витор Перейра вместо Гари О’Нила). Перестановки были лишь косметическими, но показательно, что даже таких хватает, чтобы обезопасить себя.

Футбольный вопрос: все ли новички делают правильно на поле?

В последние годы наметился явный тренд – «стиль > выживание». Команды не адаптируются к новым условиям и продолжают ставить строго на ту манеру, которая позволила выйти в АПЛ. У этой стратегии несколько проблем.

Во-первых, уровень сопротивления. Одно дело – использовать короткие розыгрыши в Чемпионшипе. Другое – против монстров прессинга из АПЛ.

Во-вторых, фанатичность. Тренеры не меняют стиль, даже несмотря на место в таблице и призывы фанатов. Еще ни у кого внезапно не поперло.

В-третьих, предсказуемость. В истории АПЛ были случаи, когда стильные новички добивались результата. Достаточно вспомнить «Суонси». Проблема в том, что «Суонси» блистал в эпоху, когда даже топ-клубы не настаивали на владении. Тогда этим и правда можно было удивлять. Нынешние новички напротив выживают, играя в футбол топ-клубов, но без топ-игроков.

Управленческие решения лишь усугубляют ситуацию. Например, владельцы «Саутгемптона» по ходу сезона решили провести эксперимент – вместо фаната коротких розыгрышей Расселла Мартина назначили фаната персонального прессинга Ивана Юрича. Игроки такую резкую перемену не оценили и окончательно запутались.

Похожая история – увольнение Стива Купера в момент, когда его «Лестер» даже не шел в зоне вылета. Одна из причин решения – стиль. По мнению владельцев, Купер придерживался слишком автобусной манеры – якобы от нее отвыкли игроки, которые выходили в АПЛ с Энцо Мареской. На место Купера пришел Руд ван Нистелрой с задачей вернуть былое. Голландец даже созванивался с Мареской, чтобы уточнить детали, но в итоге выступил намного хуже.

Важно не перепутать: даже стиль Купера не гарантировал бы «Лестеру» выживание. По темпу набора очков это все равно вылет. Просто не такой оглушительный. С другой стороны, именно безликость дает команде наилучшие шансы на спасение. Недавнее мини-исследование от Sky Sports показало, что выживают, как правило, команды без стилистического перекоса.

Возможно, ориентиром для будущих поколений станет «Брентфорд» – команда, которая никогда не играла в АПЛ, но, попав в нее четыре года назад, блестяще закрепилась. В основе – тактический микс. За стильную часть у Томаса Франка отвечает персональный прессинг, когда соперник разыгрывает от ворот. За прагматичную – переход к низкому блоку, если прессинг не удался. Часто – в схеме с пятью защитниками.

Продолжится ли тренд на вылет новичков?

Очень веское опасение выразил Руд ван Нистелрой: «Чем дольше остаешься в АПЛ, тем сильнее становишься. Мы имеем дело с 17 клубами, которые третий год подряд начнут в Премьер-лиге. Они могут инвестировать еще больше средств в состав, который и так превосходил состав новичков. Думаю, из-за этого пропасть будет только расти».

В тактическом плане маркером может стать выступление «Бернли». В прошлом сезоне команда не смогла выжить в АПЛ с Венсаном Компани, установив рекорд по количеству голов после привозов. Судя по инсайдам, в клубе провели работу над ошибками. Вернуться в АПЛ решили со стратегией, которая в первую очередь направлена на нейтрализацию соперников. На уровне Чемпионшипа сработало – за тур до конца у команды Скотта Паркера всего 15 пропущенных мячей и рекорд по сухим играм за всю историю турнира. Что же будет в следующей серии?

Фото: Gettyimages.ru/Joe Prior, Justin Setterfield, Alex Pantling, Michael Regan, Stephen Pond