Биография Кирсти Ковентри: история первой женщины-президента МОК

Детство и юность Кирсти Ковентри

Кирсти Ковентри родилась в Хараре (Зимбабве) в семье потомков английских колонистов Роба и Линн Ковентри. Зимбабве — страна в южной части африканского континента без выхода к морю, до 1979 года называлась Республика Родезия. Родители Кирсти владели химической компанией. На территории семейного дома был бассейн, где девочка училась плавать.

«Когда мне было девять лет, я сказала отцу, что хочу поехать на Олимпиаду и выиграть золото. Он ответил, что это будет трудный путь, и объяснил, как трудно даже попасть в олимпийскую сборную, не говоря уже о медали, но он верил в меня», — писала Кирсти в своих соцсетях.

Юность Кирсти провела в США, где училась в школе, а затем и в университете. Спортсменка стала бакалавром гостиничного и ресторанного менеджмента. В вузе девушка занималась плаванием, затем ее пригласили в спортивный клуб «Оберн Тайгерс».

Фото Global Look Press

Спортивная карьера Кирсти Ковентри

Спортивная карьера пловчихи началась рано. В 16 лет Кирсти попала в олимпийскую сборную Зимбабве.

В сентябре 2000 года Ковентри поехала в Сидней на первые в своей карьере Игры. За несколько дней до старта ей исполнилось 17 лет. На австралийской Олимпиаде пловчиха была заявлена в четырех дистанциях: 50 и 100 метров вольным стилем, 100 метров на спине и 200 метров комплексным плаванием.

Лучшим результатом Кирсти в Сиднее стал выход в полуфинал на дистанции 100 метров на спине и 12-й результат в нем. При этом в предварительном заплыве зимбабвийская спортсменка установила национальный рекорд (1.03,05). В предварительном заплыве на дистанции 200 метров комплексным плаванием пловчиха также установила рекорд Африки (2.17,73). После возвращения на родину девушку встречали как героя и присвоили звание «спортсмен года».

Через четыре года Ковентри триумфально выступила на Олимпийских играх в Афинах. Зимбабвийская пловчиха принесла стране золото на дистанции 200 метров на спине, серебро на дистанции 100 метров на спине и бронзу на 200 метров комплексным плаванием. До Кирсти атлеты из Зимбабве лишь раз стояли на олимпийском пьедестале, когда женская сборная по хоккею на траве завоевала золотые медали на Играх-1980 в Москве. После триумфа белой спортсменки коренные жители Зимбабве начали давать своим новорожденным детям ее имя, а многолетний президент страны Роберт Мугабе назвал ее «золотой девочкой Зимбабве».

В 2008 году Ковентри выступила на третьей в карьере Олимпиаде и стартовала на четырех дистанциях, при этом в каждой завоевала медаль. В Пекине пловчиха стала двукратной олимпийской чемпионкой, выиграла золотую медаль на дистанции 200 метров на спине и установила новый мировой рекорд (2.05,24). Также Кирсти взяла три серебряные награды (100 метров на спине, 200 метров и 400 метров комплексным плаванием).

Ковентри входила в состав олимпийской сборной в 2012 и 2016 году. В Лондоне и Рио-де-Жанейро Кирсти стала знаменосцем делегации Зимбабве, однако оба раза оставалась без медалей.

Ковентри — трехкратная чемпионка мира и пятикратная обладательница серебряных медалей мирового первенства. На чемпионате мира на короткой воде зимбабвийская спортсменка завоевала четыре золота и одну бронзу.

В 2016 году Ковентри завершила карьеру в статусе самой титулованной спортсменки своей страны. Ею она остается спустя почти десять лет.

Фото Global Look Press

Спортивные достижения Кирсти Ковентри

• Двукратная олимпийская чемпионка (2004, 2008)
• Четырехкратный серебряный призер Олимпийских игр (2004, 2008)
• Бронзовый призер Олимпийских игр (2004)
• Трехкратная чемпионка мира (2005, 2009)
• Пятикратный серебряный призер чемпионата мира (2005, 2007, 2009)
• Четырехкратная чемпионка мира по плаванию на короткой воде (2008)
• Бронзовый призер чемпионата мира по плаванию на короткой воде (2008)

Кирсти Ковентри на встрече с военными Зимбабве.

Фото соцсети

Карьера в МОК и правительстве Зимбабве

Будучи действующей спортсменкой, Ковентри в 2013 году вошла в Олимпийский комитет Зимбабве. С 2017 по 2018 год двукратная олимпийская чемпионка занимала должность вице-президента.

В сентябре 2018-го, незадолго до 35-летия, бывшая пловчиха была назначена министром по делам молодежи, спорта, культуры и отдыха в правительстве Зимбабве. На этом посту она нередко подвергалась критике. В частности, против нее сыграло решение Конфедерации футбола Африки о запрете сборной Зимбабве проводить домашние матчи в 2020 году из-за необеспечения безопасности. Вдобавок в 2022-м зимбабвийские футбольные команды были отстранены от международных матчей из-за обвинений в государственном вмешательстве в спортивные дела и из-за скандала с домогательством чиновников к женщинам-судьям. Этот конфликт удалось урегулировать только в 2023-м.

В 2023 году президент страны Эммерсон Мнангагва переназначил Ковентри на пост министра. Она — единственный представитель белого меньшинства в правительстве. Весной 2024-го Кирсти в качестве министра спорта Зимбабве отказалась отправлять делегацию на Игры БРИКС в Казань.

В 2012 году Ковентри была избрана в комиссию атлетов Международного олимпийского комитета. Она оставалась временным членом МОК в течение восьми лет, а потом была избрана на постоянной основе. Во главе комиссии атлетов пловчиха многократно высказывалась о российском допинговом скандале и требовала новых санкций. В 2018-м олимпийская чемпионка поддержала решение ВАДА (Всемирного антидопингового агентства) о недопуске российских спортсменов до Игр-2020 в Токио.

В 2023-м бывшая пловчиха была избрана в исполнительный комитет МОК. Этот орган в феврале 2022 года выпустил рекомендации о тотальном отстранении российских спортсменов, а в марте 2023-го рекомендовал допускать атлетов из России в нейтральном статусе при выполнении большого числа жестких требований, в том числе после проверки их политической лояльности.

Фото Global Look Press

Избрание президентом МОК

В сентябре 2024 года Ковентри стала одним из семи кандидатов на пост президента МОК в качестве преемника оставляющего эту должность Томаса Баха. Гражданка Зимбабве давно входила в команду немецкого функционера, который возглавлял организацию с 2013 года и принял решение об оставлении должности после истечения очередного срока.

20 марта 2025 года Ковентри была избрана новым президентом МОК на 144-й сессии МОК в Афинах. Впервые в истории этот пост заняла женщина и представитель Африки. К исполнению должностных обязанностей бывшая спортсменка из Зимбабве приступит 24 июня.

«Для меня большая честь и радость быть избранным президентом Международного олимпийского комитета! Я хочу искренне поблагодарить своих коллег за доверие и поддержку. Юная девушка, которая много лет назад впервые начала заниматься плаванием в Зимбабве, и мечтать не могла о таком моменте. Я особенно горжусь тем, что стала первой женщиной-президентом МОК, а также первой представительницей Африки. Я надеюсь, что это голосование вдохновит многих людей. Сегодня были разрушены барьеры, и я в полной мере осознаю свою ответственность как образец для подражания» — приводит слова Ковентри официальный сайт МОК.

Под ее руководством пройдут как минимум четыре Олимпиады — зимняя в Милане и Кортина-д’Ампеццо (2026), летняя в Лос-Анджелесе (2028), зимняя в Альпах (2030) и летняя в Брисбене (2032).

Кирсти Ковентри с мужем Тайроном Сьюардом.

Фото соцсети

Личная жизнь Кирсти Ковентри

Кирсти Ковентри замужем. С 2013 года пловчиха состоит в браке со своим бывшим менеджером Тайроном Сьюардом. В их семье родились две дочери. Старшую зовут Элла (родилась в 2019 году), младшая появился на свет осенью 2024-го, и ее имя публично не озвучивалось.

Интересные факты

• Пытаясь ассимилироваться в среде коренных жителей Зимбабве, Ковентри в 2013 году заставила своего будущего супруга заплатить за себя лоболу — выкуп, который жених преподносит семье невесты в виде домашних животных.
• За свои усилия по культурной интеграции в Черную Африку Кирсти получила от местных прозвище Мангвенья, что на языке народа шона означает «крокодилица».
• СЭ