Абрамович раскрыл, как продавал «Челси». Сжатые сроки и адские санкции действительно могли разрушить клуб
Главное из книги «Под санкциями: внутренняя история продажи «Челси».
10 июня журналист Daily Mail Ник Пьюрел опубликовал книгу «Под санкциями: внутренняя история продажи «Челси». Еще Пьюрел взял два интервью у Романа Абрамовича: в Стамбуле в январе 2024-го и в Абу-Даби в январе 2025-го.
Мы выбрали из книги самое главное.
Абрамович разрывался между миротворческой миссией и подготовкой к продаже «Челси»
Через 12 часов после начала конфликта между Россией и Украиной Абрамович отправился в Польшу на секретные переговоры. За два дня до финала Кубка лиги, где «Челси» играл против «Ливерпуля». Роман планировал посетить матч, но обстоятельства изменились.
Украинская сторона выбрала Абрамовича посредником. На следующий день в Беларуси провели первый раунд открытых переговоров: по итогам стороны позитивно смотрели на потенциальное перемирие, а Романа оставили посредником.
Параллельно с политической миссией Абрамович готовился к возможной продаже «Челси». За несколько дней он больше 100 раз позвонил сооснователю банка Raine Джо Рэвичу, который был в отпуске: попросил проработать план сделки. У Рэвича уже был подобный опыт: его банк готовил черновики документов для Тодда Боули, который вел переговоры о покупке «Челси» с 2018-го по 2019-й.
Тогда из-за отравления семьи Скрипалей Абрамович поручил Raine подготовить экстренный план продажи клуба. Рэвич предложил Боули присмотреться: Тодд мечтал о покупке клуба из Лондона с 2014-го, когда побывал на матче «Тоттенхэма» по приглашению делового партнера Джонатана Гольдштейна.
Роман познакомился с Боули, но в итоге отказался от продажи: этот вариант всегда рассматривали в крайнем случае. В 2022-м все изменилось. Боули после звонка Рэвича согласился вернуться к переговорам.
Руководители «Челси» гасили напряженность, подчеркивая, что клубу ничто не угрожает и перемен не предвидится. За день до финала Кубка лиги вышло заявление Абрамовича из 110 слов. Редкое явление для Романа – обычно он не выступал самостоятельно. В Польше Абрамович и его штаб набросали текст, чтобы прояснить будущее «Челси»: Роман объявил о передаче правления попечителям Chelsea Foundation – благотворительного фонда, основанного на базе клуба. В состав попечительского совета входили президент Брюс Бак и тренер женской команды Эмма Хейз.
Многие сомневались в легитимности подобного шага и отмечали, что Абрамович наверняка продолжит управлять клубом в тени. В Европе на Романа и клуб обрушились обвинения в отсутствии поддержки Украины. Абрамович же пытался не вовлекать «Челси» в политические заявления.
Британские политики душили Абрамовича: еще в 2018-м у него появились проблемы с посещением Великобритании, а в феврале 2022-го премьер-министр Борис Джонсон обвинил его в пособничестве России, ссылаясь на найденные документы, которые так и не опубликовал.
Эскалация конфликта между Россией и Украиной усугубила ситуацию. Абрамович хотел скрыть участие в переговорах, но украинские политики посчитали, что это единственный шанс спасти Романа от нападок Джонсона. 28 февраля советский и украинский режиссер Александр Роднянский (признан Минюстом РФ иностранным агентом) публично рассказал об участии Абрамовича в переговорном процессе. Но давление на Романа это не сняло.
Абрамович объявил о готовности продать «Челси» за полтора часа до игры с «Лутоном». Ситуацию спасали Чех и Тухель
2 марта Абрамович объявил, что «Челси» выставлен на продажу. Игроки в этот момент собирались на разминку перед кубковым матчем с «Лутоном».
Технический директор «Челси» Петр Чех оперативно собрал команду в кабинете руководства «Лутона» на «Кенилворт Роуд» и ответил на вопросы взволнованных футболистов. Пришлось импровизировать: обычно о продаже футбольного клуба объявляют прямо перед завершением сделки. У «Челси» случилось наоборот: Абрамовичу было необходимо отреагировать быстрее британского правительства.
В шоке были даже топ-менеджеры. Генеральный директор «Челси» Марина Грановская в это время была дома на больничном и сначала подумала, что заявление Абрамовича причудилось ей из-за температуры. Марина согласилась с позицией Романа и сразу начала работу по потенциальной продаже клуба.
Чех, Томас Тухель и тренер женской команды Эмма Хейз помогли справится с давлением. Петр сохранил стабильность внутренних процессов, а Томас и Эмма грамотно глушили острые темы на пресс-конференциях.
Санкции против «Челси» были жестокими, а на продажу поставили дедлайн
Правительство Великобритании долго обсуждало санкции против Абрамовича: переживали за дальнейшую судьбу «Челси», английского футбола и общественное мнение. 9 марта санкции все-таки применили: все британское имущество Абрамовича конфисковали, счета заморозили.
Для «Челси» сделали исключение: команде выдали временную лицензию (до 31 мая) на существование, чтобы лондонцы смогли закончить сезон. Продажа большого спортивного клуба обычно занимает 9-12 месяцев. У «Челси» было меньше 12 недель.
На клуб наложили пачку санкций: нельзя было продлевать контракты с игроками, расходы на домашние и выездные матчи ограничили, запретили зарабатывать на билетах, закрыли все фанатские магазины.
Основная часть спонсоров «Челси» заняла выжидательную позицию. Но не титульный: оператор мобильной связи Three через день после введения санкций заявил о приостановке партнерства. В день матча с «Норвичем» Three потребовали убрать логотип с футболок. Руководство отправило сотрудников искать базовые синие джерси в магазинах Норвича. Рассматривали даже вариант заклеить логотип оператора изолентой. Но из-за общественного давления Three все-таки был вынужден разрешить «Челси» привычную форму.
12 марта руководство АПЛ официально разжаловало Абрамовича как владельца «Челси». В этот же день правительство согласилось увеличить лимиты на расходы клуба в матчдэй с 500 тысяч до 900 тысяч фунтов, а также разрешило «Челси» получать призовые за участие в турнирах.
Продавать билеты на матчи все так же было нельзя, а расходы на выезды остались в пределах 20 тысяч. Подставил и еще один спонсор: Hyundai приостановил сотрудничество на 12 месяцев. А вот агрегатор по поиску отелей Trivago, напротив, поддержал «Челси».
Грановская боролась с чиновниками, команда скидывалась на оплату билетов
Марина Грановская пыталась убедить британское правительство перенести дедлайн по продаже «Челси» с 31 мая на более поздний срок (хотя бы на 9-12 месяцев).
После отказа Брюсу Баку и Грановской пришлось совмещать повседневные клубные дела и общение с потенциальными покупателями. Внутри клуба разрасталась неопределенность. Агенты игроков связывались с юристами и изучали контракты: футболисты хотели понять, смогут ли они в одностороннем порядке разорвать соглашения с «Челси» в такой ситуации.
Из-за санкций могли даже не купить билеты на самолет: Тухель пообещал, что повезет команду к «Лиллю» на минивэне. Сесар Аспиликуэта с другими футболистами основали фонд, куда команда скидывала деньги на предстоящие выезды. Директоры «Челси», включая Чеха и Грановскую, тоже присоединились к фонду. Но юристы подсказали, что подобный фонд правительство может расценить как прибыль для Абрамовича – а это попытка обхода санкций. Деньги раздали обратно.
Правительство все-таки пошло на уступки: расходы на выезды существенно увеличили, но лишь за несколько дней до выезда на матч АПЛ. Клуб всерьез рассматривал варианты поездок на автобусах.
280 заявок на покупку «Челси»: от абсурдных до четырех финалистов
Официальные торги за «Челси» начались, когда Абрамович подтвердил продажу клуба 2 марта. За первые сутки Raine получил несколько предложений от 3 млрд фунтов. Банку предстояла непростая задача – Абрамович оставил Raine эксклюзивные права на реализацию сделки.
Работы было много: банк получил 280 официальных заявок о намерении приобрести «Челси» и в десятки раз больше звонков с вопросами. Обращались со всего мира, часто анонимные представители влиятельных людей, предлагавших кредитные линии до 10 млрд долларов.
Raine отфильтровал: осталось 50 реальных кандидатов, а после глубокого анализа финансов каждого участника торгов отобрали 25. Так выглядел список главных претендентов.
● За счет связей с «Челси» и Raine еще в 2018-м у Тодда Боули было преимущество, а его консорциум одним из первых подал заявку. Когда Абрамович официально объявил о продаже «Челси», Боули организовал встречу с деловыми партнерами и руководителями частной инвестиционной компании Clearlake Capital Бехдадом Эгбали и Хосе Фелисиано. Тодд искал инвесторов, Бехдад Эгбали и Фелисиано согласились на участие, но потребовали равные права на клуб.
Clearlake была самой богатой структурой, которая претендовала на «Челси»: активы примерно на 90 млрд долларов. Raine вообще советовал Эгбали и Фелисиано не вступать в консорциумы и подать отдельную заявку, но в Clearlake не хотели тянуть проект в одиночку.
Эгбали и Фелисиано сочли Боули, Майкла Уолтера (совладельца «Лос-Анджелес Доджерс») и Хансйорга Висса достойными членами консорциума. Группа сформировалась быстро и эффективно: Боули, Уолтер и Висс вложили примерно 38% средств, а Clearlake Эгбали и Фелисиано – остальные 62%. Боули и Эгбали договорились о совместном контроле, что означало необходимость согласия обоих по всем ключевым аспектам.
● Турецкий бизнесмен Мухсин Байрак запустил тренд на публичные высказывания, заявил: «Скоро мы поднимем турецкий флаг в Лондоне». Он и запустил так называемый «конкурс красоты», когда все участники занимались самопиаром.
● Сэр Джим Рэтклифф поначалу исключил вариант с участием в гонке за «Челси». Его брат Боб, управляющий футбольным подразделением INEOS, заявил, что их компания не заинтересована в приобретении клуба. Но те, кто вел процесс продажи, считали, что это не окончательный отказ. Как же они были правы!
● Ганский владелец золотых рудников Бернард Антви Боасиако, инвестиционная фирма из Лондона Aethel Partners – оба кандидата предложили больше 3 млрд фунтов.
● Самое щедрое предложение было от саудовцев. Saudi Media Group, ее возглавляет фанат «Челси» Мохамед Аль-Херейжи, была самым богатом кандидатом на приобретение. Но шансы на одобрение сделки для SMG были невысоки: Raine и правительство Великобритании сомневались, что предложение консорциума не связано с интересами государства. Банк хотел избежать проблем и критики, был прав: в похожей ситуации в 2021-м оказался «Ньюкасл», приобретенный саудовским фондом PIF. У «Челси» не было времени на скандалы.
● Среди потенциальных покупателей было много фанатов «Челси». Среди самых ярких сэр Мартин Броутон, работавший с British Airways и помогавший продать «Ливерпуль» в 2010-м. К Броутону присоединился Себастьян Коу – легендарный британский легкоатлет, глава мировой федерации легкой атлетики (и позже кандидат в президенты МОК), он тоже всю жизнь болеет за «Челси».
● Еще один фанат лондонцев – британский миллиардер Ник Кэнди: объявил об участии в торгах и сразу же начал активно светиться на трибунах. Позднее появились слухи, что Ник присоединится к консорциуму Боули, но представитель Кэнди отверг.
● 17 марта в торги вступила семья Рикеттс, владеющая бейсбольным клубом «Чикаго Кабс». Рикеттсы объединились с основателем хедж-фонда Citadel Кеном Гриффином – этот консорциум был одним из самых серьезных с точки зрения финансов.
● Джон Терри подключился к инициативе True Blues – это объединение создали для максимального вовлечения болельщиков в управленческие дела клуба.
● В последний момент к гонке подключился совладелец «Бостон Селтикс» Стивен Пальюка. Он объединился инвестором Ларри Таненбаумом, но смущало то, что он уже владел 55% прав на «Аталанту».
25 марта банк обнародовал список из четырех консорциумов, претендующих на «Челси»: Боули и Clearlake, консорциум Броутона, Рикеттсы и Гриффин, а также Пальюка и Таненбаум. Все соответствовали критериям, которые выставил Абрамович, включая обязательные инвестиции в стадион и развитие клуба.
Как развивалась гонка за «Челси»: Рикеттсы быстро вышли, попытался ворваться Рэтклифф
Raine просил четырех кандидатов подготовить финальные предложения к 15 апреля. Но прямо перед дедлайном прогремело неожиданное заявление – консорциум Рикеттсов и Гриффита вышел из гонки.
Рикеттсы быстро превратились из фаворитов в аутсайдеров после скандала с исламофобией. Всплыли письма главы семейства Джо Рикеттса, в которых он называл мусульман «своими врагами». Дети Рикеттса-старшего (Том, Лора и Тодд) должны были управлять клубом и публично осудили отца: пытались доказать, что Джо говорил об экстремистах, а не о мусульманах в целом. Не помогло.
Инсайдеры говорили о разладе между Гриффином и еще одним членом консорциума Дэном Гилбертом (владельцем баскетбольного «Кливленд Кавальерс») в вопросе раздела полномочий в команде. В последний момент Гилберт заявил коллегам, что выходит из состава консорциума, на этом все схлопнулось.
Все финальные заявки должны были пройти согласование правительства Великобритании. Еще всем кандидатам предстоял новый раунд переговоров с Raine, Грановской и Баком. Все три заявки были крепкими и равными.
27 апреля Raine запросил у кандидатов возможность увеличить их предложения на 500 млн фунтов. Это смутило всех участников, но желание побороться за один из самых успешных клубов Англии заставило согласиться с новыми условиями. Raine объяснил этот запрос личным пожеланием Абрамовича – Роман хотел получить как можно большую сумму для гуманитарной помощи.
28 апреля сразу после матча между «Челси» и «Манчестер Юнайтед» (1:1) Джим Рэтклифф неожиданно запросил встречу с Баком – хотел в последний момент включиться в гонку, хотя не успел к дедлайну.
Бак принял Джима на «Стэмфорд Бридж». Рэтклифф уверенно говорил, что в кармане у него листок с конкретным предложением, Брюс попросил его показать. Но Джим проигнорировал вопрос и неожиданно начал рассказывать, что принесет в клуб исключительно британские деньги: по его мнению, это было преимуществом.
Бак снова попросил назвать сумму, но листок остался в кармане Рэтклиффа. Чем больше Джим говорил об особенностях своей кандидатуры, тем меньше Брюс хотел его слушать. Когда Рэтклифф успокоился, Бак объяснил ему, что, если бы кто-то и хотел рассмотреть предложение его компании, все равно уже поздно. Джим так и не раскрыл сумму. Рэтклифф был среди 280 кандидатов, изъявивших желание приобрести «Челси», но быстро вышел из гонки. А в конце апреля опять передумал.
Прошедшие долгий путь переговоров кандидаты были не в восторге от действий Рэтклиффа, пытающегося разыграть карту «британский владелец для британского клуба». Для консорциумов Пальюки и Броутона в этот же день пришли грустные новости – Raine сообщил им, что гонку выиграла команда Боули.
Рэтклифф не отступал, на следующий день публично заявил о желании поучаствовать в гонке за «Челси» с тем же нарративом: «Сэр Джим Рэтклифф, владелец INEOS, сделал официальное предложение в размере 4,25 млрд фунтов. Это британское предложение о покупке британского клуба». В заявлении было много обещаний: инвестиции на протяжении 10 лет в 1,75 млрд фунтов, реконструкция «Стэмфорд Бридж» и гарантии «инвестировать в клуб как истинные фанаты этой прекрасной игры».
Рэтклиффа уведомили, что уже поздно, и клуб начал процесс продажи консорциуму Боули. Джима и это не смутило, он продолжал продавливать свою кандидатуру, но в «Челси» уже не обращали внимание. Грановская считала, что Боули, Эгбали и остальные партнеры ближе всех по настрою и планам к взглядам Абрамовича.
Когда Грановская и Бак определились с покупателем, они позвонили директору Евгению Тененбауму, который передал новости Абрамовичу. Роман согласовал сделку.
Теперь нужно было получить одобрение руководства АПЛ и правительства. Рэтклифф продолжал публичные попытки ворваться в процесс, но 4 мая Raine официально отклонил его предложение. Некоторые журналисты предположили, что Джим на самом деле не пытался купить «Челси», а подавал сигнал семье Глейзеров, что готов вложиться в «Манчестер Юнайтед», болельщиком которого и был.
Путь для Боули и Clearlake был расчищен. Но впереди было много работы – чтобы завершить продажу до 31 мая.
Завершение сделки: передача документов и создание фонда гуманитарной помощи
В 2021-м Абрамович связался с исполнительным директором британской части «Юнисеф» Майком Пенроузом. Роман хотел сделать большое пожертвование в кампании, направленной против антисемитизма Say No to Antisemitism, которую организовал на базе «Челси». Пенроуз согласился работать в благотворительном фонде клуба.
После начала украинского конфликта Майк получил вопрос от Романа: «Что, если пожертвование будет исчисляться не миллионами, а, скажем, двумя миллиардами фунтов?» Когда Абрамович объявил о продаже «Челси», Пенроуз уже согласился возглавить фонд, в который переведут деньги на «гуманитарную помощь». Майк организовал совет директоров, которые уже работали в фондах, направленных на пожертвования на гуманитарные нужды.
К середине мая Пенроуз объявил о желании поскорее использовать деньги в гуманитарных целях, но подчеркнул, что достать любую сумму будет сложно – для этого работу фонда должны согласовать политики. Правительство не торопилось размораживать фонд: чиновники рассматривали варианты приумножить свои капиталы через участие в продаже «Челси». Конечно, официально такие предположения опровергали.
Пока Пенроуз сражался с политиками, личные помощники Абрамовича и консорциум Боули работали над оформлением продажи «Челси», чтобы успеть к дедлайну.
Боули, Эгбали и Висс приехали на «Стэмфорд Бридж» к матчу с «Уотфордом» в последнем туре АПЛ. «Челси» выиграл 2:1, после матча команда осталась на поле, чтобы поблагодарить фанатов за поддержку. На газон вышли и Боули с Виссом, но выглядели отстранено – продажа клуба все еще не была официально завершена.
Правительство работало над выдачей лицензии на продажу. Важно было расписать все условия и механизм передачи 4,25 млрд фунтов, которые вызвался заплатить консорциум Боули. Казначейству предстояло согласовать отдельный договор с Абрамовичем по фонду, запущенному Пенроузом.
Санкциями правительство могло замораживать активы Романа, но никто не мог тратить деньги с продажи «Челси». В парламенте переживали, что Абрамович как-то попробует забрать эти деньги (хотя в официальном заявлении Роман сразу заявил о желании перевести 2,5 млрд в благотворительный фонд). Еще правительство опасалось, что Абрамович передумает списывать кредит на 1,5 млрд фунтов, который он дал клубу за время правления – ранее Роман публично отказался от этого долга.
В итоге решили, что деньги за продажу «Челси» переведут на банковский счет холдинговой компании Абрамовича Fordstam, чьи счета уже были заморожены. Это гарантировало, что Роман не получит доступ к средствам. Дальше предстояло решить, как именно эта сумма будет использоваться в качестве гуманитарной поддержки.
Не влезаем в детали, но этот вопрос не решен до сих пор.
Со структурой продажи определились – правительство выдало лицензию на завершение сделки. Возникла новая проблема: со стороны португальского правительства. Там заявили, что без одобрения Евросоюза продажа «Челси» невозможна: правительство внезапно посчитало, что играет важную роль в процессе из-за полученного в 2021-м Абрамовичем гражданства Португалии (Роман – потомок сефардских евреев, которым гарантировали португальской гражданство).
Юристы Романа доказали, что Брекзит аннулирует любые требования следовать законодательству Евросоюза. Так 25 мая португальское правительство формально подтвердило, что разрешает продажу (хотя их разрешение и не требовалось).
Обычно финализация продажи большого клуба занимает больше недели, но у «Челси» было всего пять дней – давил дедлайн. 27 мая подписали последние бумаги, а 31 мая британское правительство выпустило декларацию, подтверждающую, что продажа «Челси» наконец завершена.
Первый звонок Боули получил от агентов Ромелу Лукаку. Но не с поздравлениями, а с предупреждением: бельгиец больше не будет играть за «Челси» ни при каких условиях. Этот разговор дал новым владельцам понять, что времени на раскачку нет.
Консорциум Боули и Clearlake принялся за глобальные изменения в руководстве.
● 20 июня Брюс объявил, что в конце месяца покинет пост президента. Новым стал Тодд Боули.
● В это же время «Челси» объявил об уходе Грановской. Марина могла остаться в «Челси» и при новом руководстве, но хотела дождаться конкретной роли, которую предложит консорциум. В процессе переговоров шансы на адекватную позицию пропали, но Грановская пообещала оставаться на связи все лето. Ее услугами не воспользовались.
● Технический директор Чех ушел сам. Для него завершение эпохи Романа было логичным завершением работы в клубе.
Историю «Челси» дальше вы знаете: клуб потратил огромные деньги в первое же трансферное окно, завалил сезон-2022/23, но владельцы оставались приверженными команде. Сезон-2024/25 наконец принес первый трофей – Лигу конференций и возвращение в Лигу чемпионов.
Абрамович больше не возглавит футбольный клуб, Грановская не исключает возвращения, Чех учится
Что было дальше с участниками продажи «Челси»?
● Том Рикеттс много лет болеет за «Челси», поэтому после провала с приобретением любимой команды даже не рассматривал вариант с покупкой другого клуба АПЛ.
● Мартин Броутон после поражения в гонке еще неделю ломал голову, пытаясь понять, что он мог сделать для победы. Он и его партнеры пришли к выводу, что сделали все возможное. Члены консорциума Броутона, Джош Харрис и Дэвид Блитцер, купили франшизу «Вашингтон Коммандерс» из американского футбола за 6,05 млрд фунтов.
● Брюс Бак взял паузу и не пока не появлялся на «Бридж» даже как болельщик.
● Марина Грановская осталась один на один с другой проблемой – ей предстояли судебные разбирательства с Саифом Альруби. Агент требовал 300 тысяч фунтов: считал, что ему причитается за трансфер Курта Зума (29,1 млн фунтов в «Вест Хэм») в августе 2021-го. Сага не закончилась даже в 2025-м: Марина обвинила Саифа в угрозах, судебные тяжбы продолжаются.
Грановская вернулась на «Бридж» раньше Бака – в октябре 2024-го выложила фотографию с матча против «Ньюкасла» (2:1) и пошутила, что не смогла увидеть голы, потому что все вокруг были слишком высокими. Грановская не исключает возвращения в футбольный бизнес, но из-за ситуации с Альруби пока не торопится.
● Чех отстранился от футбола и посвятил время учебе. Пока Петр не спешит возвращаться, но держит в уме очередное появление в футболе – возможно, уже как тренер.
Великобритания все так же считает Абрамовича врагом. Роман не обращает внимание и надеется на урегулирование конфликта: «Возможно однажды мы вернемся к той же ситуации, что и в конце марта 2022-го. Мы все на это надеемся».
Абрамович пытался помочь в заключении мира. И те, кто его знают, подчеркивают, что он не искал выгоды – все, что Роман делал эти несколько лет, он делал по собственным убеждениям.
В январе 2025-го, в Абу-Даби, Роман вспомнил пословицу: «Собаки лают – караван идет». Абрамович никогда не переживал, что говорят о нем другие – он понимал, что всех не переубедить.
В начале марта 2022-го Роман отказался от «Челси», чтобы организовать мирные переговоры между Россией и Украиной, но часть международного сообщества все равно относилась к нему со скепсисом. «Что бы я ни делал, люди все равно будут обвинять меня в продвижении какой-либо повестки, – объясняет Абрамович. – Я делал все возможное, чтобы помочь».
Абрамович все еще задается вопросом, сможет ли он когда-то вернуться на «Стэмфорд Бридж» хотя бы раз.
Ясно тольк, что для Романа не будет другого «Челси», а Роман не появится в руководстве другого клуба: «Возможно, буду помогать академиям и молодым футболистам. Возможно, помогу найти игрокам лучшие возможности даже в самых сложных ситуациях. Могу участвовать в инициативах, которые изменят футбол для людей. Но владельцем где-то еще не стану – эта глава для меня закончена навсегда».
Фото: Gettyimages.ru/CJustin Setterfield, Jordan Pettitt – PA Images, Clive Mason, Clive Mason, Alexander Hassenstein – UEFA, Henry Browne, Anadolu, Charlotte Wilson/Offside, Adam Davy – PA Images, Craig Mercer/MB Media, Clive Rose