«Я всё ещё ненавижу бегать». История Хитоми Нийя

«Причина, по которой я вернулась в спорт, заключается в том, что бег — это работа, и это то, что у меня получается лучше всего». В 16 лет она бежала на чемпионате мира по кроссу, в 18 — выиграла Токийский марафон. Вела финальный забег в Лужниках на чемпионате мира 2013 года, где побила личный рекорд, но была разочарована итоговым местом. Бросила спорт из-за нереализованных амбиций и травмы. А через пять лет вернулась, переписала на себя в течение года национальные рекорды в полумарафоне и на 10000 метров, и теперь её ждёт домашняя олимпиада. Это история Хитоми Нийя, бегуньи, которая ненавидит бег.

Хитоми Нийя родилась 26 февраля 1988 года в префектуре Окаяма на юге острова Хонсю. Она начала заниматься бегом после того, как ее соотечественница Наоко Такахаси выиграла марафонское золото с олимпийским рекордом на Играх в Сиднее в 2000 году.

«В юности я много занималась спортом», — говорит Нийя. «Два моих старших брата играли в футбол, и я тоже, но именно тот забег Такахаси вдохновил меня, и я присоединилась к клубной команде в средней школе».

Она быстро прогрессировала, и в возрасте 15 лет ее талант привёл в среднюю школу Кодзёкан, одну из самых сильных школ бега в Японии. Уже в 16 лет она представляла Японию на чемпионате мира по кроссу в Брюсселе. Нийя финишировала 19-й в женском забеге среди юниоров (до 20 лет) и помогла своей стране завоевать итоговую бронзу.

«Когда я приехала, я думала, что смогу обыграть спортсменов из других стран», — говорит она. «Но только после соревнований в Брюсселе я впервые поняла, что уровень бегуний из африканских стран выше».

Через год она участвовала в чемпионате мира по кроссу в Сен-Гальмье и заняла 13-е место. Позже в том же году она взяла бронзу на 3000 метров на чемпионате мира среди юношей (до 18 лет), а далее последовало 13 место на домашнем чемпионате в Фукуоке и первый корпоративный контракт с Toyota.

В 2007 году Токио открыл свой марафон для иностранцев, но не смог в первый год привезти сильных бегуний на женский забег. Хитоми дебютировала на этой дистанции в 18 лет и сразу же одержала победу. Далее она ещё несколько раз пробегала полумарафоны и марафоны, дополняя это корпоративными обязательствами в виде экиденов, и, возможно, именно такой ранний выход на шоссе привёл к последующей хронической травме.

В 2011 году Нийя приехала на свой первый чемпионат мира по легкой атлетике и прошла в финал соревнований на 5000 метров. Там она запомнилась стартовым рывком и 13 местом на финише.

В 2012 году она отобралась на дистанциях 5000 и 10000 метров на Олимпийские игры в Лондоне. На 5000м ей не удалось выйти в финал, а вот на дистанции вдвое длиннее она установила личный рекорд (30:59.19) и заняла итоговое 9 место.

«Моей целью было финишировать в восьмерке лучших в финале на 10000 метров, но я заняла девятое место с довольно большим отставанием»

В ноябре 2012 спортсменка призналась, что уже давно мучается с хроническим плантарным фасциитом, который требовал хирургического вмешательства. Но она в итоге отказалась от операции и заявила, что 2013 год станет для нее последним в спорте. Откровение Хитоми шокировало тогда многих:

«Когда я узнала о ситуации со своей ногой, я испытала огромное облегчение», — сказала она. «В тот момент я подумала: «Теперь я могу сойти с этой сцены и, наконец, бросить этот спорт». Когда они спросили, хочу ли я продолжать бежать до такой степени, что мне понадобится операция, мой ответ был незамедлительным».

На чемпионате мира в Москве, настроившись на последний в жизни забег, она лидировала почти всю дистанцию, побила личный рекорд (30:56.70), но заняла обидное пятое место. Сил на борьбу с африканками на финишном круге не осталось.

«Я выжала всё из себя, отдалась полностью на чемпионате мира и не завоевала наград. Если вы не можете взять медаль, это деквалифицирует вас как профессионала. Я подумала, что у меня нет другого выбора, кроме как поставить точку в конце этого предложения. Мне кажется, этот забег уничтожил меня как спортсменку»

31 января 2014 года на пресс-конференции Хитоми Нийя официально объявила о завершении карьеры в 25 лет.

«Я не могу представить, что буду делать. Я не могу дать ничего полезного для общества, но я полностью оборву связь с миром легкой атлетики». В какой-то момент она заплакала вместе со своей матерью.

Молодым спортсменам, мечтающим покорить мир, она сказала: «Всегда делайте то, что считаете правильным, что бы вам ни говорили».

Прошло почти пять лет отрицаний, борьбы с травмой, работы с физиотерапевтом. Нийя пыталась жить как нормальный человек, восстановила обратно свой здоровый вес. В 2017 году на неё вышел Nike с предложением возобновить карьеру к домашним олимпийским играм.

«Примерно в то же время, когда поступило это предложение, я помню, что хотела купить сумку», — вспоминает она. «Я плохо обращаюсь с деньгами и не держу много при себе, потому что в противном случае я их все потрачу, поэтому просто отдаю их маме. И тогда я подумала: «Если я подпишу контракт, это позволит мне купить эту сумку».

В поисках тренера она обращается к бывшему рекордсмену Японии, бегуну на 800 метров Масато Йокота. Пробежав несколько локальных стартов в течение года, Хитоми завершает 2018 год победой на Zatopek:10 в Австралии. В 2019 она занимает второе место на Чемпионате Азии на дистанции 10000 метров и отправляется на чемпионат мира в Доху, где в итоге становится одиннадцатой.

С тренером они решают ещё поднять нагрузки, чтобы добраться до уровня африканок, и выбирают январский полумарафон в Хьюстоне 2020 как промежуточный старт перед набором формы под 10000 метров. Ну а далее следует победа на этом самом полумарафоне с национальным рекордом — 1:06.38

Теперь уже со спокойной душой 32-летняя спортсменка переключается на подготовку к Национальному чемпионату, где ей необходимо попасть в первую тройку, чтобы отобраться на Олимпиаду в Токио.

4 декабря 2020 года в Осаке Хитоми Нийя выигрывает забег на 10000 метров, сбрасывая с рекорда страны почти полминуты.

Спортсменка в итоге отбирается на домашнюю олимпиаду на обеих стайерских дистанциях — 5000 и 10000 метров. В момент выхода на дорожку стадиона в Токио ей будет уже 33 года. Она всё также страдает во время бега, будто заставляя себя пробегать круг за кругом, но после финиша на её лице появляется улыбка — то ли от осознания, что мучения закончились, то ли где-то в глубине души она всё же принимает своё призвание.

«Ненавижу бегать. В беге есть только боль. Но это работа, и мне за это платят. Поэтому я просто продолжаю делать свою работу». Хитоми Нийя

Фото: Ian Walton/Getty Images; tokyo2020.org